使用的工具是一种叫“刁斗”的东西。古书上记载，“宫门内外，卫士击刁斗以传五夜。”这里的“刁斗”就是一种军中所用的特殊“炊具”了。
在《史记》中也有记载，说军队中有一种炊具叫做“刁斗”。在白天，士兵们用它来煮饭，但到了晚上就用它来“打更”报时。
可想而知，“打更”最早已经出现在战国时期，而且仅在皇宫和军队中流行，随后经过了千余年传承演变，才逐渐盛行于民间各地。但是，到了唐朝时期，“打更”的工具就换成了“鼓和钟”，以鼓为时，以钟为分，显得报时更加精准，让四方蛮夷更加推崇。
到了宋朝，“打更”的工具也有了很大的改良，将笨重的“钟鼓”换成了“钲”，也就是一种手摇式的“铃铛”，这样倒是能减轻了“更夫”的负担，让“打更”这项工作更加趋向于大众化与合理化，让地方官府衙门在招聘“更夫”时能花更少的钱办更多事。
由于古代没有大规模普及简单易懂且通用的“计时工具”，因此需要靠“打更”来提醒平常百姓家的作息时间，主要是各级官府衙门考虑到必须得服务于广大民间老百姓的生产和生活，因为在皇宫贵族和富贵人家里，都用漏斗来计时，这是普通百姓用不起的。
说到“打更”的作用，除了计时之外，其实还有防火、防盗和驱鬼的作用。因此，为了打好更，就必须要挑选精力充沛的年轻男人来胜任，但官府又舍不得多给钱，也就是个尴尬原因了。还有另一个原因是打更需要从入夜熬到天亮，只有精壮的男性才能胜任。
古代“更夫”作为“报时者”，自己又如何知道各个时辰的呢？其实，他们一般会采用点香的传
第1177章：“更夫”不简单，事多钱还少(2/6)