举人脸色有些难看。身上的白布直裰分明很寒碜。
“学生倒以为这大有人在也是凤毛麟角之辈，”程琦不重不轻道，“先生以为呢？”
程琦话里有三：其一，他敢罔顾尊师之道来顶嘴，就是倚仗身份给张举人施压。
其二，又是间接吹捧了张举人，想当年张举人可是十岁就考中秀才了，这凤毛麟角可是用的精妙。
其三，却是狠狠打了张举人一个耳光子，再是凤毛麟角又如何，还不是谋不到一个差事沦落到到商贾之家教书？
张举人执书的手指骨节凸出，眉目敛了下，只得笑纳程琦话里的恭维之意。
人在屋檐下不得不低头。这寒冬腊月，可没什么好去处了。
张举人含笑让程琦坐下，可没忽视程琦落在筠娘子身上的视线。
合该筠娘子倒霉。
本来张举人就不待见女人，崇尚理学。再瞧筠娘子一身簇新的缎袄和襦裙，当家主母江氏请张举人来给六岁的平哥儿开蒙时，说是让筠娘子旁听两年，张举人本就勉为其难。
本来见筠娘子规规矩矩，张举人也能忍得。
可是眼下——
张举人点名：“筠娘子，你可读？”
筠娘子：“不曾。”
再问：“呢？”
再答：“不曾。”
张举人薄怒：“也就是说中你一样不会？”
“先生……息怒。”站立的筠娘子双手背在后面，绞了又绞。
学堂里只有三个学生：平哥儿和程琦都坐在南边，只有筠娘子在西边正在风口处。张举人奉行“天将降大任必先苦其心志劳其筋骨”，也不给用火盆白日不给掌灯，只得开着窗子。
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