却贡生的名头，并无一毫值得一讲的地方，且他与女儿的那段姻缘，颇有些不能与人言之处。然而这许多人睁眼看着，又不好只顾不讲。她左右为难，一时也没了言语。
偏生那郑三娘是个没半分算计的，见她不说话，开口便道：“这些日子见府上与林家走得近，林家老太太在白云庵里搭台子看戏，还将大姑娘接了去。想必大姑娘的姻缘，是着落在他家了？”那蒋氏闻言笑道：“若是他家，那大娘子可当真算是得了贵婿了！然而我怎么听人讲起，林家公子去年就上京提亲去了，定的可是京里的名门千金，到如今还不曾回来呢！”说毕，又赶忙笑道：“想必是市井闲人传讹了，我听差了也未必可知。”
众妇人至此时皆已看得分明，因其各人皆有些眼红心热，都坐看热闹，并无一人开口。中又有一人，略微知道些内情，便嘴快将那段故事讲了出来。那蒋氏听了，便即笑道：“原是这样一个书生，我竟不知傅员外并大娘子这等看重斯文，推了千家万户的亲事，却将个宝贝女儿许与这样一个上无片瓦下无立锥的秀才！我倒是不知，这样的人要怎样养活老婆呢？傅家大姑娘的那些嫁妆，陪过去只怕也要全贴了家计呢！”说毕，便掩口笑个不住。
那陈杏娘脸上青红不定，欲待出言反驳，却一时无话可讲，哽了半晌才道：“虽是他现下清贫些，然而却知道上进，人品才学又是极好的，如今上京城里赶春闱去了。人的眼光总要放长远些，谁知人家将来如何呢？倒比那起只知败家坏事的纨绔，强的多了。”那蒋氏闻说，咯咯一笑，说道：“这话很是，兴许这秀才进了京赴考，一朝金榜题名得中状元也为未可知。然而我却听闻那京城桃红柳绿、花迷人眼，名
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