头们斟酒布菜。
陈家虽是家道中落，年节宴席备办的倒也丰盛，毕竟书香之家，不肯落了人口舌。当下，傅沐槐先起身敬了陈举人，其次是陈氏，又是陈杏娘，傅月明、陈昭仁姐弟两个也分别敬了长辈。唐爱玉、唐春娇二人因是客人，也就不曾动身。
待酒过三巡，傅月明微觉身上燥热，两颊又烧的厉害，便想出去走走，向小玉低声道：“我去净手，若太太召唤，只说就回来了。”小玉答应，她便起身往外头去了。
走到庭中，只见墙角两株腊梅开得正好，疏影横斜，暗香浮动，便立住脚步，看了一阵，心中暗自道：去年来时，这两株树还没这样高，一年的功夫就长得这般好了。
正在此时，桐香忽从后头走来，向她笑道：“姑娘怎么不在里头吃酒，倒出来了？我正要往席上去寻姑娘呢。”傅月明笑道：“里头热，我出来走走。”因问道：“什么事？”桐香说道：“我才与我们姑娘送了些果子点心过去，她说叫我来看看，若姑娘方便，就请姑娘过去，说两句要紧的话。”傅月明听了，心里暗道：不知她又卖什么药了。嘴里应了一声，便抬步过去。
走到陈秋华的屋子里，因陈家只用着两个丫头，桐香并纂儿都在席上服侍，并无人迎出来。傅月明便自家撩起帘子进去，入内只见堂中空无一人。却听得陈秋华自里屋道：“我在屋里，姐姐只管进来。”傅月明闻声，迈步过去。进得内室，却见这屋子墙壁新刷了一番，糊的如雪洞也似，屋中靠西墙下放着一张半新不旧的桐木敞厅床，对过是一架妆台，一旁摆着一只藤箱，此外更无别物。陈秋华穿着家常衣裳，正在床畔坐着，见她进来，向她笑道：“姐姐来了，姐姐自己坐罢
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