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这故事跟商族的传说如出一辙，不免让人怀疑是“山寨版”。但伯益被舜“赐姓嬴氏”，却值得注意。
秦族当然姓嬴，却未必是舜之所赐。嬴字从女，很显然不是父系的氏，而是母系的姓，就像炎帝的姜，黄帝的姬。姜即牧羊女，姬是美女族，6那么，嬴是什么？
请看金文的嬴字——
◎金文的“嬴”（从貝 庚赢卣赢字重见）。 ◎金文的“嬴”（嚣伯盤）。
◎金文的“嬴”（筍伯盨）。 ◎金文的“嬴”（子弔嬴芮君）。
◎金文的“嬴”（嬴氏鼎）。 ◎金文的“嬴”（樊夫人龍嬴鬲）。
◎金文的“嬴”（嬴 伯卫父盉）。 ◎金文的“嬴”（成伯孫父鬲）。
◎金文的“嬴”（嬴季簋）。 ◎金文的“嬴”（樊夫人龍嬴壺）。
◎以上引自《古文字诂林》第九册第747页。
如此复杂多变的字形，实在让人看得眼花缭乱。文字学家的解释则有两种，多数学者认为嬴就是蜾蠃（读如果裸，细腰蜂），但也有人认为是龙。不管怎么说，都证明秦族起源很早，而且是由母系氏族变成部落的。
变成部落的这个族群，也像炎帝族和黄帝族一样，有了自己的图腾。只不过我们不知道这图腾是蜾蠃，还是龙。也许，就像楚人的图腾是熊，秦人的图腾是龙。这个说法如果成立，那么，秦族竟是“龙的传人”。他们当中出了个“祖龙”（秦始皇），倒像是天意了。7
不过在尧舜禹的时代，秦还只是“潜龙”。在后来的战国七雄中，他们的起点甚至比楚还低。楚在西周初年可是受封了的，虽然只是个子爵，或者因为被视为蛮夷而称楚
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