，日月相刑”，于是举国惶惶，不知所措。皇帝既然受命于天，如此天象便是上天警示，于是皇帝下诏，征求直言，股励天下直言之士对人君提出批评，“于斯王道惟忠且仁者能鉴之”。
那一段时间内，确实有不少人上书，不过真正能干预直言犯颜的“忠且仁者”，举国之内除了叶伯巨，还能有谁呢？
叶伯巨将上书，对他的朋友曰：“今天下惟三事可患耳，其二事易见而患迟，其一事难见而患速。纵无明诏，吾犹将言之，况求言乎。”他说的“易见而患迟”指的是用刑太繁，求治太速，而“难见而患速”则指明是分封太侈。
“今裂土分封，使诸王各有分地……而秦、晋、燕、齐、梁、楚、吴、蜀诸国，无不连邑数十。城郭宫室亚于天子之都，优之以甲兵卫士之盛。臣恐数世之后，尾大不掉，然后削其地而夺之权，则必生觖望。甚者缘间而起，防之无及矣。议者曰：‘诸王皆天子骨肉，分地虽广，立法虽侈，岂有抗衡之理？’臣窃以为不然。何不观于汉、晋之事乎？孝景，高帝之孙也；七国诸王，皆景帝之同祖父兄弟子孙也。一削其地，则遽构兵西向。晋之诸王，皆武帝亲子孙也，易世之后，迭相攻伐，遂成刘、石之患。由此言之，分封逾制，祸患立生。援古证今，昭昭然矣。”
叶伯巨这是借汉、晋两代之教训，针砭当朝封藩之弊。汉景帝七国之乱，难道作乱的诸王不是高祖的子孙，只是因为削藩，就称兵构乱，可见汉高刘邦鉴于秦室孤立无援而实行的分封制养成了诸王尾大不掉之势。而晋朝时候，晋武帝又重蹈覆辙，分封子弟二十余人为王，导致武帝死后，八王相继为乱。
叶伯巨上此书，乃是提
第五章 救荒本草(2/12)