叶出生于西班牙，是当时巴塞罗那船王的千金，与那些来自社会底层有一身无赖习气的英国海盗不同，她从小就受到了正统的贵族教育，她的父亲对她抱有很大希望，因而对她的要求很严格，但卡塔琳娜生来就是个活泼好动的女孩，是个喜武厌文的小姑娘，还是很小的时候，她就和敬爱的哥哥一起骑马、划船，在哥哥的熏陶下，完全走上了一条本属于男孩子的"转职路线"
到十七岁那年已然出落得亭亭玉立的卡塔琳娜，已经是一个武艺高强的"女强人"了，无论是剑术还是枪法都到了炉火纯青的地步。在今天看来固然不错，但在当时她则完全不符合上流社会的审美观，一句话"他一点也不像一个千金小姐"(好像《银英传》中的希尔格尔·玛林道夫)。
终于，在十八岁的时候他那被气得半死的父亲把她送进了修道院，希望她能在那里有所收敛，但卡塔琳娜生来就是个向往自由的女孩，她实在是无法忍受这种半囚禁式的生活，她狠了狠心，毅然决然的剪去了红色的长发(这下子变成吉尔菲艾斯了)，逃出了修道院脱离了专制的家庭，女扮男装开始了流浪生涯，为了活下去她干过各种职业，在酒吧里当伙计，在邮局当邮差，参加过盗贼团，也干过水手，一年后在秘鲁他报名参加了陆军，并且成功的隐瞒了自己的身份。
在当时的军队，不平等的事件屡有发生，长官不但克扣军饷，还仗势欺人，动辄对士兵施以打骂，性烈如火的卡塔琳娜不甘受辱，一天晚上，在一次大规模的集体冲突中，她一怒之下杀死了任驻军副司令的上校，并且和上校的副官剑对剑的打了起来，由于当时的天太黑，谁也看不清对方的面孔，但双方都明白对手
文中提到的几位著名海盗王(15/17)