宫参与择选，如我不愿……恰逢张家又有结亲之意，便应了张家亲事，也好在太后那里有个交待。”
“嗯，那妹妹是怎样回答霍大人的？”
“我那时是极不愿进宫参选的，可突然将一个哥哥般的男人变为夫婿，我亦接受不了，所以就与父亲说先容我想一二日。可没想到，晚间母亲又来相问，想是宫里催的紧，情势很是着急。母亲只道张家是知根知底的人家，继昭哥哥待我又好，为了我将来的幸福着想，还是许给张家的好……我知道母亲是舍不得我，且她说得也有道理，所以便答应了母亲接受张家的亲事。”
“啊！那后来怎么会又……”原来海棠曾与张继昭有过婚约在先。
“母亲见我同意张家的亲事，很是高兴，直说订亲之事宜早不宜迟，乘太后还未当真下旨择选指婚，先行将我与张家哥哥的婚约定下，可是若依礼数来怕是来不及，说是先过了定礼，只是信物要我自己准备……”说到此处，海棠的脸上又是一片红霞，她清了清嗓继续道：“所以，第二日一早云英便陪了我去市集选购定婚之物。我自来便知道继昭哥哥的性子，所以决定到最好的剑器店选一把宝剑作为信物。只是未曾想到，那日选定的信物却属于另一个人。”
于是海棠讲述，那日她与云英在剑器店中见到一把“七星龙渊”与仁操相遇的一段往事。
海棠口中的“七星龙渊剑”曾于《吴越春秋》中记载，传说是由欧冶子和干将两大剑师联手所铸。
欧冶子和干将为铸此剑，凿开茨山，放出山中溪水，引至铸剑炉旁成北斗七星环列的七个池中，是名“七星”。
剑成之后，俯视剑身
第六章 上林苑猎（2）(6/9)