，与洋人做买卖大有益处。于是，他萌生了学英语的念头，但去年校补习英语每月须付学费3元，单凭自己那点微薄的月规钱是不够的。抱有强烈求知欲望的他发现月规钱给那个学徒权充“学费”，间接地从学徒那里学会了一些英语。
朱葆三白天在店堂勤恳工作，晚上抽暇刻苦自学。除了英语还攻读语文、珠算、记账、商业尺牍等有关商业知识。他求知若渴，好学不倦，得到了店主的赞赏，夸他“勤敏朴诚，殊于常儿”。学习专业知识，不断“充电”、“吸氧”，成为这个定海来的学徒曰后之所以成功的逻辑链上第一环。
后来，协记吃食五金店总帐房去世，店主和经理破格决定，让年仅17岁的朱葆三担任总帐房和营业主任。三年后，店经理病故，深得店主青睐的朱葆三继任经理。在短短7年中，一个学徒被提拔为总帐房、营业主任仍至经理，虽然是店主对他的赏识，但不可否认，也与他平曰勤奋工作、生活节俭、刻苦学习和掌握经营管理知识密切关联。
在掌管“协记”期间，朱葆三敬业勤业，盈利可观，分得了不少红利和额外酬金。不久，“协记”因店主去世而关门歇业。1878年，朱葆三用自己积攒的钱做资本，在上海新开河地区开设了专营大五金的“慎裕五金店”。
至此，朱葆三从学徒一跃成为店主，30岁就跻身于上海五金行业资本家的行列，这在当时纯属鲜见，也是他人生道路上重大转折点。
之后朱葆三得到了一个老乡的帮助，那就是清末上海著名企业家叶澄衷。
此人系浙江镇海人，14岁到上海，后在一次偶然的机会结识了美孚洋行“大班”从此平步青云，开设老
第二十八章：巨额贷款(5/8)