从一八九四年到一九〇四年，德国的贸易总额从三亿六千五百万镑增加到了六亿一千万镑；商船吨位也增加了百分之二百三十四。这种贸易斗争到一九〇七年已经达到十分尖锐的程度，当时美国驻意大利大使亨利?怀特由美国国务院指派，到伦敦去探询英国政斧对第一次海牙会议的意见。以下为他与英国外长巴福尔的谈话记录：
巴福尔（低声的说）：“我们真是呆子，因为在德国建造了许多船只和抢夺了我们的商业之后，我们竟找不到一个理由向德国宣战。”
怀特：“在私生活中你是个心灵非常高尚的人。你为什么会想到这种政治上不合道义的事情，向一个完全无害的国家挑战？德国不是和英国一样有理由可以发展海军吗？如果想与德国在贸易上竞争，你们就应该更加努力工作。”
巴福尔：“那就是说要降低我们的生活水准。或许对我们而言，还是发动战争比较简单。”
怀特：“你居然会有这样的思想，真使我大吃一惊！”
巴福尔：“这是一个‘是非’的问题吗？也许只是如何保持我们优势的问题。”
夏钧并不偏袒德国，他与德国的交流也好，往德国储备物资也好，都是处于利益上的考虑。
但夏钧更不喜欢英国佬，所以在这场大战中更偏向德国一些，最起码德国不会对中国照成什么威胁。但理智一点想，偏袒谁都无关紧要，只要能赚到钱就可以了。
……第一次世界大战爆发，国际市场并未出现空白。
因为德国还未进行潜艇站，英国的商船依旧可以进行正常的贸易往来，只是资金抽调了一些回去，但这并不妨碍他们的商业。
第一百零六章：战争来临(2/6)