思凌打量，摇头道：“怎敢把小姐就这样送回去。”领两个女孩进后屋，当地一张旧木桌，木质澄黄，桌角都磨得发亮了，四边四张同质的长条木椅，桌面上头用青纱罩盖着中饭没吃完的茶碗。贴墙几只夹新夹旧的柜子，一张条案，上头一个老香炉，供着净瓶观音，是年来新换上去的像。这便是许家餐厅兼起居室了。思凌见如此狭窄，却又出奇温暖，与自家与亲友家屋子乃是两个世界，倒觉新鲜，觑着眼看。一道阳光从窗口正洒在澄黄老木桌子与青纱罩上，窗子旁边窄窄一道雕花扶手木梯子。
许妈妈搀着思凌从木梯上去，见一个阁楼，沪上所谓的“亭子间”，这才是卧室，借着房子尖顶起的，正中高处还好，贴墙矮处只有半人高，弯着腰都不好站，便不留作人活动的空间，而是打了一排箱子储物。许妈妈开了一个箱子，拣了一叠衣物端出来，笑道：“二小姐别嫌弃，先换阿宁的衣服穿穿，你这套脱下来，我替你洗了。”便替两个女孩子都换过衣裳，手与脸都揩净了，又从墙边箱子里取出一只黑漆镶玳瑁花的老式盒子，并两只碟子。盒子打开，里面都是糕点，每只半个手掌大，许妈妈选了几色攒在碟中，叫两个女孩子吃，将盒子盖好放在旁边，嘱咐许宁：“不够，你再给陈小姐添。”
许宁应着，许妈妈下梯子洗衣服，将衣服搓在肥皂水里，陈家回复也来了。便是那个鸟儿般啭鸣叫过“少爷”的苏州娘姨，亲自带陈太太口信来道：“太太说，二小姐专能淘气，又给邻舍添麻烦。”
许妈妈极口的：“哪里哪里！倒是我们给府上添麻烦了。”冲洗了手上的肥皂沫，放下袖口来，问娘姨：“不知怎样称呼——”
“
第一章 墙头马上(3/4)