那个挥舞着急报的李姓秀才大声道：“自然是真的，小生如今正在巡抚衙门签押房当差，这是前线刚到道路急报。小生一看，急忙抄了一份。”
“颖州是怎么陷落的。”
李秀才忙展开急报念道：“……贼来之时，城中只守军数千，而贼伪扫地王以后众万余……尽不能敌……县丞张有俊、教谕倪大可、训导何炳若上城督战，不屈而死……贼至州府衙门，知州尹梦螯亲执大刀搏杀，然寡不敌众，只能且战且退。退至后衙，已无去路，投井殉国……其弟、侄其人随之以刀自刎，壮烈成仁……通判赵士宽也率家人参站，力竭投水自杀，其妻携三个女儿，登楼****……”
刚开始的时候，众书生还叫个不停，到现在，却都是紧闭着嘴唇，再不说一句话。
李秀才念着念着，声音越来越低，到最后，竟是泣不成声。
“开始了！”孙元喃喃地嘀咕了一声，看了看泪流满面的李秀才，心中突然沉重起来。
此刻已是崇祯八年正月十三，离农民军入凤阳只剩两天。