北方土地广阔，长城之外足还有千万平方公里的土地可以取之，只是这些地方太过寒冷，即使是数百年之后人口也不过千万之数，并不适合大规模移民，大明唯一的出路只有在海上。
弘光七年八月，一只庞大的舰队驶进了上海港，这只舰队由数十艘战舰组成，足足装载有上千门火炮，船上的旗帜有些破旧，不少船只上面还带有硝烟的痕迹。
这只舰队的到来将上海海关官员吓了一跳，自从弘光元年，朝廷设置海关以来，已经完全废除了以往的禁海措施，沿海各地出海之人由暗转明，越来越多的人加入到海贸当中，上海港口也迅速崛起，昔日的小渔村仿佛一夜之间就变成繁华的大埠，大明每年三分之一的海贸由这里出港，去年仅上海海关的关税收入就超过了一千万银元。
上海的繁华引来了不少窥探的目光，夷人纷至沓来，西班牙人、英国人、法国人纷纷在上海购房买地，设立货栈，购买货品，并向大明提出请求，希望朝廷能够效仿葡萄牙例，租借一块土地供其晾晒货物所用，连荷兰人也顾不得因台湾和大明交恶，提出同样的请求。
这种请求理所当然的被王福拒绝，开什么玩笑，现在就想在中国设立租界，朕在欧洲设立租界还差不多，此时西班牙的无敌舰队已经覆灭了六十余年，眼下海上的霸主却还不是英国，而是只有区区一百五十余万人口的荷兰，小小的荷兰有着六千余艘航行于世界各地的商船，势力可谓无所不在。而未来的霸主英国人口也只有区区四百万，苏格兰与英格兰还是互相独立，只要大明目光转向海洋，大明就是海上当之无愧的第一强国，王福自然有这个自信拒绝。
设立租界的
第四卷帝国东升第六十一章归航(4/6)