着短裤、t恤的艾伦拉斯顿只能靠自己的强壮的体魄抵御严寒。
在寒风呼啸中，恐惧、沮丧、懊悔、愤怒和黑暗一起向他袭来。他感到自己辜负了那些爱他的人们，懊悔自己违反了攀岩的安全规则。他把名字刻在了岩壁上，希望有朝一日那些爱他的人能读到自己的遭遇。
在被困的第三天，艾恤拉斯顿喝尽了最后一滴水，在极度脱水情况下，他甚至出现了幻像，沙漠下起了倾盆大雨，甚至造成了洪灾，让他顺利逃脱了出来。但这一切都只是臆想，那片沙漠已经连续好久都没下过雨了。
在被困的第五天，艾伦拉斯顿做出了他一生中最为重要的决定！他从登山包里拿出了那柄罐米长的折叠小刀和急救包，将它们放在自己面前的岩石上，再用一条绷带勒紧右上臂，沿着右肘关节，切了下去。因为刀子非常钝，艾伯拉斯顿连续切割了一个小时，终于将右臂的肌肉软组织切下。然后他先折断了前臂靠近手腕处的桡骨，在接下来的几分钟内移动位置，以扭矩原理，借助岩石折断了尺骨。
大量的鲜血喷涌而出，染红了压住他右牟的巨石，并流淌到地面。由于大量失血，艾伦拉斯顿差点晕厥，然而他从急救包里取出杀菌软膏，绷带等，给自己的右臂紧急止血处理。
艾恤拉斯顿被困之处是一个陡啃的岩壁，距峡谷底部有万米的距离，在简易的止血后，他用登山锚将一根绳子固定在岩壁上，用一只手臂借助绳索下降力多米，向生的希望走去。
沙漠峡谷中越宽阔的地方，沙子就越松软，越易下陷，对于普通的人来说在这上面行走也是很艰苦费力的，而艾伦拉斯顿不仅要和失血昏迷脱水等抢时间
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