杨桃一开门他就将杨桃抱在怀里，头疲惫的枕在她肩上，好半天都说不出话来。
“怎么了，是出了什么事？”杨桃回抱着他，轻轻的拍着他的背：“有事你和我说，咱们并肩携手，再大的坎也能过得去。”
“败了，都败了……”乔安喃喃的叹，声音里全是无法言说的挫败和痛苦。
杨桃不知道该怎样安慰他，只得紧紧的抱着他的腰，想以此给他些温暖和力量。
那一晚，很少喝酒的乔安就着花生米喝了很多酒。那一晚，喝醉了酒的乔安搂着杨桃不停唠叨。大多的话杨桃听不清楚，有些她听清楚了却不懂中间的含义。
可有一句，扎了杨桃的心窝子。
他说：“一群利欲熏心的人坐了天下，这天下的百姓该怎么活？还没继位就计划着选美和建造宫殿的太子，会将百姓当子民还是羔羊？”
原来，天要变了！
没过两天，乔安的任命下来了。他状元郎的身份，非但没能进去翰林院，连京都没能留。他被发配到的西陲边塞一个叫西火的地方当县令，即刻启程不得耽搁。
那地方穷都不说，小也没什么要紧。要命的是乱，随着任命一起来的，是西火的战报：刁民造反，被挟持的原县令已经人头落地。
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