正当李家四人应着这个局面，僵持不下之时，却有人来报：“叶府的叶老夫人到了。”
叶蓉没听真切，侧过头问翠萍：“谁来了？”
翠萍喜道：“说是老夫人来了呢！”于是大家便又忙着出去迎接。
只见叶老夫人从一辆装载货物的马车上下来，只有她和秀婉二人，阵势与多年前自然是比不得，李老爷联想到叶府被洋人霸占，不由失望想到：“唉，看来这叶府也是气数将尽。”因此，面上也不在像之前那样恭敬，只道：“亲家母来了。”
叶老夫人和叶蓉母女相见，哪里还顾得着其他，叶蓉喊了声：“娘！”便泪流不止地过去扶住，叶老夫人也是抹了抹泪，这才发觉李府的人还看着，心道不能让李府小瞧了自己，便侧目看了秀婉一眼，秀婉会意，取了一些钱财来，递与哪车夫：“老夫人说了，这些钱就当是给你买酒喝的。”
这马车费之前便算清楚了的，如今这马夫掂了掂手里颇有些份量的钱袋，连忙谢道：“多谢老夫人赏赐，路上招待不周让老夫人受苦了。”
“罢了，”叶老夫人抽身去看他：“这些赏赐算不得什么，只是我瞧着，如今闭城，你这孩子竟有胆量悄悄送我出来，便是这番，我就应该好好赏赐你的；且记住了，若是不够，尽管会陆家找禄生要去！”
那马夫记得当日的情景，这老夫人的冂困他也看在眼里，不过眼下这个场面他也不是不懂，拿了叶老夫人的钱自然得将面子为她捧起：“多谢老夫人，光靠这些赏赐，我便可以好好歇一歇了。竟然老夫人到了，我也就告辞了。”他这般说着，走的时候还下马车来，跪在叶老夫人面前，有模有
一百八十六，下马威(1/6)