大太太扶着椅子稳住身形，听丈夫说：“琴儿是咱们的头一个孩子，我亲眼瞧着她出生，学走路，会说话，一步步长成大姑娘，及笄出阁，生子做母亲，我疼她不比你少。眼下就是生剥了孔家的皮，也换不回她的命，想想她留下的两个孩子，顾念旭儿媳妇快临盆，你也要有孙儿。娴儿不必再嫁过去，可与孔家相争，只会让渔人得利。”说到动情处，他终是落泪纵横，男儿有泪不轻掸，只是未到伤心时。
知言不觉间满面泪水，紧搂着方太君，两人互做依偎。
大太太瘫坐在地，原以为苦尽甘来，却不知身陷苦海，异母大哥，同根相煎何太急。娘亲，做了继母，谨小慎微一生，换不回晚年安然。
异母姐姐人前做凤凰，吟风赏词，不食人间烟火，顶着江南第一才女的名头，活着出尽风头，死了还有酸文人做诗悼念。
自己却不能，从小跟在母亲身后打点中馈，时常瞧着异母哥哥姐姐的眼色，收敛锋芒。短暂的安宁竟在出嫁后十数年，婆母慈爱，手兄情深，儿女绕膝。
琴儿已逝，为着她留下的两个孩子，也要帮孔家，替外孙保住爵位，给仇人卖命，如心底插刀。
可娴儿，怎么能舍得让她做继室，重蹈她外祖母的后辙，家中除了娴儿，再无适龄的嫡女，孔家即使娶续弦，也不会要庶女，手心手背都是肉。
大太太直觉得自己被架到火上烤，皮焦肉绽，心口一股甜惺涌上来，满腔热血喷洒而出，绚烂的红色划过空中，飞溅到四处，身子后仰人事不醒。
大老爷见状急扶起妻子，见她昏厥，边掐人中，关切之意溢出，连声呼唤：“素心，快醒醒。”
知言挣脱方太君的手，
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