我只是以前不知，把他和大哥一般对待，后来想到和人朝夕相对生儿育女，首一个便想到他。”乔婉手里下摩挲着旧荷包，甜蜜中透中苦涩。她好比一只脚上系着蹽拷的灵雀，看着在天空自由飞翔，欢快歌唱，终挣不脱枷锁要回归到笼中。
注定是一场不欢而散的相聚，知言出门时回首望一眼乔婉，见她仍沉浸在浓浓的思念中。
知言快走到院门时，听见乔婉大声呼喊：“九姐姐，以后再别来了，我谁都不想见。”
满院的婆子和丫头全都装没听见，知言心中堵着一块大石头，依实向秦樱复命，两人久久不说话。
因着秦樱最像老狐狸，知言也有几分像祖父，看着此刻的二姑母，她能猜到二十年后自己的外貌。
华贵端庄的中年贵妇，七分美貌，八分气度，英气的外貌沾染了岁月的风霜变得柔和，从容不迫。知言坐在车上还回想着秦樱，一回到家直奔妆台前再比对自己，难道有朝一日她也会变得波澜不惊，喜怒不显，活像戴着面具在生活。
不好，知言不想。她怀着心事等着孟焕之回来，急切地说出自己的担扰。
孟焕之来不及换官袍，见妻子扑出来怀着心事，倒吓了他一跳，一听为着这个理由，不由笑了，抱着她哄道：“不会，我家娘子性情最真，向来不掩喜怒，想说就说，想笑就笑，为夫就喜欢你这样。”
其实，知言在孟焕之面前越来越藏不住心事，一点芝麻小事也都竹筒倒豆子吐出来才觉得舒服，她闷闷地说出乔婉的事。
说者无心，听者有心，孟焕之倒不关切表姨妹的事，听闻妻子幼时未曾动过心，喜不自禁，更是柔情小意哄得知言开解心怀。
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