与楚王和桂王暗通款曲，对着不受宠的皇五子眼皮都不带夹一下。
几位皇子受的待遇冰火两重天，孟焕之细心观察揣摩，暗中下了结论——长盛帝短时间内没有立太子的打算，至少三五年间太子之位要空虚一阵子。
一天，终于献殷情的皇子不见，长盛帝也心情大好，闲谈间聊起秋闱和明年春闱，大概是想定下让谁做主考官。
孟焕之觑空说话：“方才君师一言，倒让学生想起两年前殿试面圣的情形，犹如几日前的事历历在目。”
天子轻笑：“你是想替杜六郎求情罢。”他面色不辩喜怒，声音中带着说不出来的强势和威仪。
“是”，孟焕之坦然承认，不慌不忙陈说原因：“杜兄的才气世间难得一见，人虽偏激心怀忠君爱国，不好就此消声匿迹，朝中正缺有用之材。”
“哼!”天子带着怒气冷哼，“他出言不逊以下犯上，也能称为忠君爱国？”
离杜谦上奏折已有几月有余，天子提起来仍是意难平，烦燥不安在殿中来回走动。
话头提起断无回头路，孟焕之直言：“子昂所为，学生不敢为，朝中也无人敢为。唯他视君上为常人，谏言铮语并非全然可取，却也有三分在理。初时起意世间难寻第二人。”
殿中一片死寂，几个小内侍偷着咽了口唾沫，直呼乖乖孟翰林胆子太大，拐着弯说圣上也有错。
长盛帝眼神阴沉，盯着殿中之人。孟焕之也不躲闪，目光坚定直视天子。他骨子里天生带着硬气，先祖留给独传金孙的遗言是：不屈君王，不跪鬼神，心存王道，不畏于世。彼时，他尚年幼，只懵懵懂懂点头记下。
几十年过去，唯含章殿中立柱犹记仲
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