脸款待三位妹夫，他自觉已很是亲和，看到旁人眼中未必。
孟焕之身在低处看别人眼色久了，一眼瞧出苏元成笑意背后的不甘和不屑，亏得这位连襟只在编修馆清贵所在混前程，放到六部、州府衙门几天便让别人把底细摸透。
孟焕之行事有一套章法，很少受别人影响，特别是外面的大事。家中琐事，都是由着妻子喜好，她说不喜羊肉，他便也少吃几次；她喜欢闻桂花的香味，院中多种几株；她们姐妹情深，孟焕之娶妻随妻努力与几位连襟处好关系。
想到苏家姐夫请自己来的真正意图，孟焕之不动声色，对着杯之中物出神，一只青花瓷杯探到他面前。
“九妹夫，来先干一杯。”苏元成带着笑意相邀。
孟焕之从善如流先干为尽，露了杯底让大家看，引得几声哄笑。
苏元成趁机坐下，似漫不经心问起：“近日听了几句风言风语，我心中不安，想寻妹夫求证，圣上真有查封书院的意思？”
孟焕之笑意清浅，“圣上的心思外人如何得知，姐夫多虑了。”
苏元成面现失望，侧头望向其余两位连襟，董、梅两位正低头窃语，不曾向这边张望。
董首辅为人古板，董家四公子天性憨厚，没胆在外面大包大揽给自家父亲添乱，一逢听有人说及朝中事，他缩着往后躲都不及。
梅家也是数代清贵，家中上下全担着闲散不紧要的差事，梅鹤然又未出仕，于仕途经济上一窍不通，听见也全当没听见，只寻了和他有几分投脾气的七姐夫小酌。
话虽如此，孟焕之还是提醒了一句：“韩世兄在徽州的举动四姐夫可知？前路虽难，有人在前面披荆斩棘开路，后人行事
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