过程中，大江两岸百姓看到如此宝船这样巨大的战舰，表现出截然相反的表现。
大江以北，教区的百姓们，看到巨轮之上的血红十字徽纹，无不为教会具备这样强大的船支拍手欢庆，高呼：圣母保佑！教主英明神武……云云。
此事，正值冬季农闲时分，更有地方信徒主动赶到河边，自愿无偿充当潜伏，帮助大船加快航速。也有当地士绅、富贾，杀鸡宰羊，犒劳军中卫士，为他们祈祷祝福，希望他们旗开得胜，打败江东异端。可谓有钱的出钱，没钱的出力。
与江北教区热情洋溢的信徒们截然相反，居住在江南岸边，属于孙策治下的百姓看到一艘艘摩天大船从眼前驶过，无不露出不可置信的神情，一度以为自己出现的幻觉。“这世上怎么可能有这么大的船。”在眼帘开合十数次，确认无误后，惊呼一声，赶忙上报地方官府。官府起初不信，还道是百姓危言耸听，后派探马来江边查探过后才确定百姓并没有夸大其词，且真实情况比他们说的还要严重——战船上竟加装了霹雳车！
地方官员赶忙层层上报，将紧急军情报给了张昭。
以张昭的智慧，立刻意识到事情的严重性。连夜组织五万水军，由江东老将韩当亲自统帅，驾楼船三十艘，艅艎、突冒七十余艘，走舸百余艘出港迎敌。
起初，韩当并不把军情中所谓的“圣母教摩天巨舰”当回事，在他眼里，北人不善水战，在江中作战即便他们再英勇也不可能是江东水师的对手。他掐着腰，望着地平线尽头缓缓升起的圣母教战船的风帆，风帆如同朝阳，一点点升起，再升起，接着是一团不大的黑点，那便是所谓巨舰的船身。
471长江水战（上）(5/6)