母亲年迈多病，不能干活，日子过得很苦，儿子都三十岁了，还没讨上老婆，只靠卖草来维持生活。
有一天，儿子照旧到村北拔草，拔着拔着，发现草丛里有一条七寸多长的菜花蛇，浑身是伤，动弹不得。儿子就动了怜悯之心，小心翼翼地把蛇救回了家，冲洗涂药，一会功夫，蛇便苏醒了，冲着两人点了点头，表达它的感激之情。母子俩见状非常高兴，赶忙为它编了一个小荆篓，小心地把蛇放了进去。从此母子俩精心护理，蛇伤逐渐痊愈，蛇也长大了，而且总象是要跟他们说话似的，很是可爱，为母子俩单调寂寞的生活增添了不少小小的乐趣。
日子一天天过去，儿子照样打草，母亲照样守家，小蛇整天在篓里。忽一天，小蛇觉得闷在屋子里没意思，爬到院子里晒太阳，被阳光一照，变得又粗又长，象根大梁，这情形被老娘看见了惊叫一声昏死了过去。等儿子回来，蛇已回到屋里，恢复了原形，着急地说：“我今天失态了，把你母亲给吓死过去了，不过别怕，你赶快从我身上取下三块小皮，再弄些野草，放在锅里煎熬成汤，让大娘喝下去就会好。”儿子说：“不行，这样会伤害你的身体，还是想别的办法吧！”菜花蛇催促地说：“不要紧，你快点，我能顶得住。”儿子只好流着眼泪照办了。母亲喝下汤后，很快苏醒过来，母子俩又感激又纳闷，可谁也没说什么，儿子再一回想每天晚上蛇篓里放金光的情形，更觉得这条蛇非同一般。
话说当时的皇帝整天不理朝政，宫里的生活日复一日，没什么新样，觉得厌烦，想要一颗夜明珠玩玩，就张贴告示，谁能献上一颗，就封官受赏。这事传到儿子耳朵里，回家对蛇一说，蛇沉思了一
第三十章 人心不在蛇吞象(2/8)