功和战利品的刺激，可以暂时掩盖元朝内部的重重矛盾。当前方的战场上遭受挫折时，朝廷内部的矛盾就迅速暴露出来，在内外矛盾的综合作用下，元朝的历史与另一时空的轨道，越偏越远。
奉命还朝的九拔都张弘范未能按原计划立刻统帅蒙、汉、西域联军前往东南“剿匪”，相反，在一些蒙古和色目大臣的极力反对下，忽必烈不得不将汉军都元帅刘深从江南召回大都待罪。并从大臾山剿匪前线调回了陷入剿匪泥潭的李恒，让他和张弘范、阿剌罕、阿里海牙四人整训即将出征的联军。
所谓的整训，就是在出征前尽量将各族联军凝聚在一起，以免出现在战场上出现相互猜疑的情况。而主帅张弘范和三个副帅，恰恰分属于汉、党项、蒙古、色目四个不同的民族。元帅们因为各自的族群利益还不能和睦，更何况底下的将士。涿郡附近的皇家校场上，一场互相拆台的闹剧开始上演。
时间悄悄地进入了祥兴二年。
大半个冬季，元军再没组织一次大规模的进攻。而大宋朝所控制福建、广东两地，则利用这难得的“和平”机会，休养生息。
一举攻下泉州，歼灭索都，逐走刘深后，破虏军身后已经没有强敌，生存压力大大减小。侧翼的朝廷虽然存在一定威胁，但有漳、潮二州的兴宋军作为缓冲，也没机会抄破虏军后路。
在丞相府下属各部的管理下，饱受战火蹂躏的福建省快速恢复着生机。
早春的阳光从穿过云层，照在邵武周围的群山间。杨柳风吹面不寒，杏花雨沾衣不湿，正是踏青赏景的好时候。
一群人，沿着山间石级缓缓而上。走在最前头的是两
第一章 对峙 （一）(2/11)