夜已深了。一辆自裴府驶出的马车，业已奔出了几百里地。
宣氏一早便歇下了。程若玄却迟迟不能入睡。马车往北走，两江平原渐渐转为丘陵，待到进了砀山地界，路途愈加颠簸，高高低低的树影掠过窗纸，扰得她心头烦乱不已。
裴效诚叫她跟着大嫂宣氏，是要借她这一双自己人的眼睛察言观色，看清楚宛陵宣家是否还肯拉裴家一把。
裴夫人给她编了几个由头，先是说最忙的时日总算熬过，余下的丧仪两个儿子足够承担，又说心疼她哭坏了身子。到后来，裴夫人仍没放弃陆家那门亲事，三言两语间已真真假假提了几回，唯恐宣氏不能领会裴家有向陆芾示好的意思；跟着又嗔怪裴效诚平日里宠坏了侄女，眼看要定亲，只好抱一抱佛脚，请宣氏领她回去，好教她向人家的闺秀学个样子。几句话下来，宣氏已招架不住，只好答允了。
但裴兴怀显然没有被母亲骗过。他素来寡言，临行前却特意对程若玄说，倘若发觉不对，向裴家报讯只是其次，保全自身才最是要紧。言下之意，裴家如今势力已颓，她这次踏出家门，安危就只能靠自己了。
程若玄闻言几欲落泪，“我们家已经走到这一步了吗？”
“你大嫂这次回娘家，可是把平日的私藏全带上了，唯独落下这个。”裴兴怀取出一样东西给她看，苦笑道，“你说她存的是什么心思？”
那是裴兴怀下聘时，程若玄帮着选的宝镜。彼时她天真烂漫，家里请的戏班唱了“镜与人俱去，镜归人不归”，也能引发她一通慨叹，“将来哪怕有什么困苦，大哥和大嫂也会圆满的。”
程若玄已说不出话来
第二章 遇险(1/6)