望兄长勿怪。”
沈千言刚才也一时未回过神来，听闻叶孤臣此言，便道“千言谢过叶小姐这些时日来对小妹水依的照顾。”
叶孤臣正想试探一下，沈氏兄妹接近自己的意图，便假装惊讶道“原来云兄便是水依的哥哥，真是太巧了，水依今日分别时还与我约好三日后相见呢！”
沈千言道“我这个妹妹，自小娇惯，最是调皮，三个月前，与我一起进京途中，偷偷溜了出去，遍寻不至，因有急事，我只好先行，留下人手寻找。
后来，手下人来报，说找到了小姐，却不肯跟随他们前来，说要一个人闯荡一番，他们只好暗中相随保护。
直到近日，我才接到她的来信，说是在进京途中，结识了一个姐姐和一位老婆婆，姐姐姓叶名孤臣，她很是喜欢这个叶姐姐，遂结伴进京，如若千言所猜测不错，小妹所说的姐姐便是叶小姐！”
叶孤臣也不再隐瞒，当下便将与沈水依如何相识，如何一路游玩，一起进京，讲给沈千言听，欧阳景琦也在旁边听得津津有味，意犹未尽。
叶孤臣讲完之后，试探道“云兄，我与水依相遇那日的黑衣人，一直不知其来历，现在想来，难道那便是听风楼派去寻找水依之人？”
沈千言道“实不相瞒，听风楼之人，见劝不动水依，便想到了这个法子，想把水依安全带回来，却不曾想路遇叶小姐相助水依，之后，见水依与叶小姐相处融洽，情同姐妹，便再未现身。倒是让您见笑了！”
叶孤臣联想到表弟南宫靖所说，心中对沈千言之语也是半信半疑，暗暗留神他的一举一动，见其举止高雅，行动光明磊落，不似奸诈小人，心下疑惑更胜。
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