以平定后方，可谓一举两得。
到周瑜开始谋划江夏，图巴陵，窥长沙的时候，孙策大军已经全员撤退，源源不断地开往已经落入到周瑜手中的九江、彭泽、柴桑等地，只是严密的把守鄱阳湖一带，这么做当然如曹操手下谋士所料，当然是为了避免战线太长。
孙策手下人不多，要想占据荆州，不集中力量是不行的，孙策是英雄，壮士断腕的勇气还是有的，荆州和眼下的这几个小小城市相比孰轻孰重，孙策自可计较明白，所谓当舍则舍，正是这个道理。
因此。曹操不费吹灰之力就占据了孙策原本在江东占据的一些城市，在占领这些城市的时候，曹操严明军纪，并不许一人掳掠。鸡犬不惊，人民皆悦，赍牛酒到寨劳军。曹操鉴于此地虽是化外之民，但是民风淳朴、恩怨分明的特点，故此以兖州产的昂贵的金帛回报，曹操的举动赢得当地百姓的赞赏，一时之间欢声遍野。尤其是泾县大王祖郎的旧军，来投奔的人甚多，曹操收编其中身体强壮者为士卒，而那些年老体弱者则给赏归农。
故此。江南之民，无不仰颂，由是兵势大盛。
兵强马壮的曹操此时意气风发，一反以前韬光养晦的模样，更打着肃清地方的旗号开始南征。
首当其冲就是江东的土皇帝严白虎。
严白虎乃是野心极大的人。一直在寻找机会称霸江东，不过前一段时间曹操和孙策两军打得热火朝天，而自己的势力范围更受到了孙策势力的波及，更见孙策兵强马壮，当然不敢招惹，更有坐山观虎斗的捡便宜心理，所以一直隐忍未发。
后来见孙策大军和曹操大军双方各个严守城市。自以为双方实力大损，又见
第三百三十章:对手 上(4/9)