太后和康元帝恭顺，暗地里打压妃嫔，妄想霸着后宫第一人的位置。康元帝一时放任了她，她便变本加厉。如今宫里宫外，谁不知郑贵妃善妒跋扈？她把自己的名声糟蹋完了，康元帝一转变态度，人人都觉得理所当然。郑贵妃就慌了。
但她慌不慌不在郑太皇太后的考虑范围。作为一个成熟的政客，她看问题的角度和郑贵妃不一样。
康元帝不喜郑家，郑太皇太后是知道的。郑家不想和皇权硬碰硬，只要康元帝肯给他们一条活路，他们愿意退让。所以康元帝不立郑贵妃为后，他们忍了。郑贵妃在后宫胡作非为，他们也放任了。这是郑家主动送上把柄示弱。从郑贵妃没拢住康元帝的那一刻开始，她已经成为弃子。
康元帝的心思无人能测，但他登基后没有大动郑家是事实，对郑太皇太后和郑贵妃也颇为礼遇。突然因为一个妃嫔翻脸，郑太皇太后想到的不是康元帝被女色所惑，而是在释放一个信号——康元帝要对郑家动手了！
这才是郑太皇太后担心的。
她沉吟片刻，对郑贵妃道：“不过是一个根基不稳的小妃嫔，你还对付不了？”既然康元帝拿后宫争斗发作，她便以同样的方式回应，越少牵涉前朝越好。当然，前朝也必须做准备，以防万一。
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