彼此又说了一些客套话，这才送到门外。
公孙辰鱼向沈延清和沈青石笑道：“骑马小心。今儿多谢你们了。”
沈青石上了马，道：“不能光用嘴巴谢，改天你给我做饭，不许赖账。”
公孙辰鱼笑道：“石头，你又给我挖坑呢。”
沈青石笑道：“就这么定了。我走了。你记得啊。”
公孙辰鱼笑笑，没有作答。
沈青石又回头喊道：“小鱼，你可一定要记着啊。”
公孙辰鱼只得答道：“你赶紧走罢，回去晚了，仔细被姨母罚跪。”
沈延清冲辰鱼温暖一笑，随即骑马走了。
沈青石也纵马狂奔，两人一起往西边的永兴坊骑去。
白若兰见女儿和沈家两兄弟热热闹闹地出去了，便想起了十八年前的往事。
想当年，白若兰和常悦影、鲁倩、王夕月是长安城有名的艺伎。
在京城巨富邱阳雎的筹办下，在长安城内举行了一次大规模的魁伶比赛。
经过几轮比赛，最终以常悦影险胜，白若兰惜败。但正是这小小的差距，令两人的生活发生了巨大的改变。常悦影作为魁伶，选择了当时颇有声望的沈一融作为夫婿，做了主母；而白若兰却只能跟了一个从六品官员，做了人家的侍妾。
也许，对白若兰来说，未能夺得魁伶让她最遗憾的是，自己的爱人，最后娶了自己的姊妹。又或者说，自己的好姊妹，抢走了自己的爱人。
在正式发布皇榜之前，天子招收梨园弟子的消息早已不胫而走，传遍长安城的坊市。