作践自己，亲自盯了好些时日，才慢慢将戒心放淡了。
小七和纤纤继续瞒着家里做些小玩艺，她们的积蓄很快由三千文，变成了一两银子。纤纤不敢管账，生怕掌心有隙，容易见财化水，一迳儿买买买就没有了。所以小七俨然就成了她的账房先生。账房先生心思灵巧，俩小姐妹的私房钱就像滚雪球那么攒起来。
外头，又是风，又是雨。
霍家提了亲，又突然要退亲，直闹得满镇子鸡飞狗跳。郑采玉被霍家那小子破了身子的消息很快就传了出去，郑家不要脸，霍家也不是好惹的，事情一传扬开，各人初初也同情采玉，但看到霍延年一脸正直无辜的模样，那风向就倏地一下变了。都说霍延年那样好的孩子怎么会随随便便和姑娘家好，一定是郑家那妹子不要脸，和别的男人有了些曲款之后，还惦着往霍家头上泼脏水。
这一场，霍家凭着看似清正的家声和一张比城墙还厚的脸皮大获全胜。
郑采玉曾几度自杀。
纤纤两耳不闻窗外事，小七自然也懒得多嘴把霍延年那些七里八里的扯淡事说给她听，她在万花楼做事的时候，见过不少有身份的人，也见过许多罕有的菜式、点心，描图样的空余时间，她便将那些吃食的图样一并画下来。
她们踩着点出出进进，几个月都相安无事。
期间虽然也被霍延年追堵过几次，但都被小七恶狠狠地挡了回去。
站在霍延年面前，小七可是比哮天吠还凶。
霍延年还得回泠水县担值，总不得时时守在纤纤家门口，小七亦憎恶霍延年虚伪，总不让他得逞。期间，霍大妈又涎着脸请了媒人来，却被柳夫人捉着扫帚一路狂殴，乍乍乎乎地赶
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