痕是皮肤损伤后取代正常皮肤的纤维组织（纤维化），它是生物身体皮肤和其他组织的创面修复过程中的结果。因此，疤痕是自然愈合过程的一部分。除了非常轻微的病变，每一个伤口（如意外事故，疾病或手术后）都会导致一定程度上的疤痕。一个例外是动物的再生，不形成疤痕，且组织会重新长成和以前一样。瘢痕组织都是由一样的蛋白质（胶原蛋白）取代的，但纤维的组合方式是不同的。在纤维化的组织中，胶原纤维形成在单一方向上的对齐排列，而不是正常组织中随机形成的网篮状。因此瘢痕组织中的胶原纤维，功能质量通常较为低劣。例如，在皮肤上的疤痕较不耐受紫外线照射，并且没有汗腺和毛囊。
皮肤损伤后，伤口会从粉红色逐渐转为褐色，之后会转为淡褐色，最终会形成白色疤痕。若伤口在皮肤上呈现白色疤痕，则属疤痕稳定后的最终颜色。