中许多人已经身患重病，并一个接着一个地在受完煎熬之后慢慢地死去。
在没有食物的时候，饥饿似乎比寒冷更可怕。而寒冷与饥饿的双重折磨，更是让人时时感到死亡的威胁。在漫漫寒夜里等待了十多个小时之后，天终于亮了。但是，死亡的威胁却在继续加重。因为天亮之后，肚子会饿得更加厉害。
没有任何食物，但他们还得必须赶路，否则，他们即使不会冷死在这里，也会饿死在这里。这是一个充满着恐惧的夜晚，天亮之后，阿尔瓦拉多看到大约有一两百个印地安人已经倒在了地上。还有一个年轻的西班牙士兵也因患病，长眠在雪地中。年轻而漂亮的妻子蹲在他的遗体面前嘤嘤地抽泣着。阿尔瓦拉多想安慰她几句，可是，却又不知该说些什么。因为此时此刻，他觉得不管说什么话都觉得空洞无力。
这时，一大群秃鹫象是闻到了死人的气味，遮天蔽日一般地从远处飞来，在人们的上空叽叽喳喳地叫嚷着，盘旋着，看到哪个死人身旁没人，便“呼”地一下直扑过去，三下两下就把那具死体蚕食得只剩下了满地血迹和一堆白骨。这种景象非常地可怕。
不管是西班牙人还是印地安都把这种秃鹫看成是不吉利的征兆，所以，看着太阳已经升得老高了。阿尔瓦拉多便让号手吹号集合队伍，准备出发，快快地离开这片充满着死亡气息的雪原。
队伍集合起来了，显然又少了许多人。这让他感到很悲哀很自责，因为是他把大家带到这片荒无人际的高寒雪原上来的。他让卫兵把几个装满黄金的袋子打开，留下其中的五分之一作为奉献皇室之用，然后把所有的黄金都放在大家面前，说道，“士兵们，我非常地抱歉，
第45章.活活冻死(2/4)