听说那贡院里清冷, 凳子都是石头砌的, 小姐要在里面待足六个时辰，还是加件厚的小袄才好, 别闹了病。”
宋明桐收拾停当，坐在妆镜台前拿起一支石榴钗刚要束起, 又放了下去, 取了条素净的发带递给燕儿：“今天就梳简单些吧。”
“哎。”
朝食是一碗枣花粥, 一碟水晶糕，一笼热腾腾的蛋黄饺。贡院虽说也供应饭食，但举子足有七百号, 等到一一数过来，饭食早已冷了。
宋明桐这小半年一直在注重养生，但家里要求少食以保持体态鲜肉，肠胃自然是比不得男人，冷饭用得胃痛就不好了。
燕儿帮她穿上外衫，数了数书箱里的书册没少后，便背上一路出了闺房。
路过宋夫人的庭院前时，宋明桐听见她母亲在低低抽泣。
“娘她……昨夜没睡着吗？”
“这……”燕儿面露难色，道，“小姐，你还要考试，咱们回来再说吧。”
“有什么好瞒的，尽管说吧。”
燕儿迟疑了一下，小声道：“先前说要和小姐看八字的那个右仆射家的李大公子，看咱们相爷病倒了，昨日来信说要拖后，想来是要悔婚了，夫人正难过呢。”
“……是这样。”
若是放在以前，宋明桐还会难过些，但现在她发现书读多了，眼界便宽了，往常在意的别人的评价，在功名面前似乎也并不如往日那般沉重。
“退了也好，贡院我自己去吧，你就留在府中帮我盯着。若夫人再抱怨，你就告诉她，祖父是病倒了……但宋家还没有倒。”
……
“今天是春闱吧。”
陆栖鸾放下最后一张水利奏折，把
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