可笑的是，脚下每个人都保持着原来的动作和表情，那卖布的商贩，摊子都烧没了，他还在兜售手中不存在的布匹：“来看一看了啊！苏州新到了料子了啊！就此一家，别无分号了啊！小哥，买一块？”
这时候，原本十分真切的集镇场景就像是分了层、长了腿，一会儿这边的楼跑到了那边，一会儿街道和街道交迭，连天空的月亮也变成了三个，紧接着，一切消失。雕梁画栋的楼宇、青石板铺就的街道、粗大的道边柳树、摊贩、马匹、招牌、灯笼、月亮……整个集镇。
婵九的脚下突然一空，往下坠了半丈多，被寒山接住。
她瞠目结舌地看着幻象的崩溃，寒山的火炽真诀还在燃烧，但集镇已经没了。眼前是一片苍黑的树林，藤蔓缠绕如同一张密密匝匝的大网，地上长着半人多高的茅草和蕨类，连虫鸣，甚至狼嗥都听不见一声，静谧地如同阴间。
树林里浮动着磷火，莹绿惨淡，有人的白骨和尚未腐烂的残肢散落其间。当然也有人的尸体，显然死的时间不一样，有些已经腐烂得见骨，有些只是少了鼻子和眼珠，看不出长相。
距离婵九最近的一具尸体人死得较早，脑袋已经化作白骨，肚子里的内脏也早被野兽吃完，但胸口上还剩了几丝烂肉，一长串颜色妖异的昆虫就从它的肋骨之间爬了出来。
那些炖得鲜美精道的海参，莫非就是这些虫子？那红烧入味的牛尾，莫非就是散落在草地上的断指？外酥里嫩的鸭肉莫非就是腐肉？还有所谓的鸽子蛋、鮰鱼、兔肉、野鸡汤……
婵九猛地把头埋在寒山的胸口，肩头一耸一耸的。
寒山问：“不就是吃了点虫子和泥巴么？值得你哭么？
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