打就是。”
亦瑶抿唇，还在等她改口，然而等来的唯有沉默。
话既出口，她也只能扬起戒尺。
啪啪之声骤起，阿九也学之前燕奴那般高声报数，“一、二、三……”
不多不少，整整二十下。
白嫩掌心上，血痕交错纵横。
少女额上有汗，发丝黏在脸颊，然而眸中光辉半分不减，“姑姑，我回屋了。”
*
她睡下得晚，又身心俱疲，再睁眼时已近傍晚。忍住手心钝痛，轻巧拨开床帏，却见守在一旁的不是燕奴，而是亦瑶。
亦瑶见人醒了，坐上床沿替她擦药。药膏冰凉，姑姑涂得更是轻柔细致，掌心火辣顿时缓解不少。
“殿下，你可怪姑姑心狠。”
阿九摇头，“姑姑我知道你难处，那些人……不喜欢我。”
隔了许久，亦瑶忽地问，“殿下，如果有一天，要在天下苍生与您之间做出抉择，您觉得当如何选？”
阿九想了想，如实道出心中不解，“可是，姑姑，我不也是天下苍生中的一个吗。”
亦瑶没料到她会这样说，一时怔忪，心间似有万般滋味翻涌，最后只余一味涩。