前行。
少顷，通往前堂的月洞门近在数丈外，隔着一段甬路和一堵墙，突然响起愠怒的一声：
“你非要这么想，我也没办法！”
冰封的荷池旁，李启恭裹着黑色貂皮披风，眼袋青肿，焦躁，原地转了个圈，强压着怒火，低声致歉：“姐夫消消气，我没有怀疑你的意思，只是连日被亲戚苦苦哀求，烦得睡不好觉，头晕脑胀，不慎失言，还请莫怪。”
闻希缓和脸色，压低嗓门道：“这阵子，为了小帆的事儿，我绞尽脑汁，几次求情，试探县丞口风，但黄木头挑明了：知县十分关心此案，亲口过问，他不敢网开一面。”
“信不信由你！”
“信，我当然信。”事实上，李启恭半信半疑。他愁眉不展，目光阴沉沉，“唉，麻烦！小帆已经被关押一个多月了，不仅受审，还受了刑，马上过年，按例，衙门将在小年前审结此案，一旦判死刑，恐怕就没有回旋余地了。”
闻希撇撇嘴，“你那堂弟——嗳，真不是我说他！公堂之上与原告争吵，口无遮拦，傲慢无礼，激怒了黄木头，能不挨板子吗？”
“他是我四叔四婶的老来子，从小被惯坏了，急躁冲动，屡劝不改，果然闯下了大祸。”
闻希抄手拢袖，推心置腹，善意规劝：“启恭，现在可不是当年兵荒马乱、任由你趁乱偏袒的时候了，官府有官府的规矩，证据确凿，咱俩只是小吏，怎么帮？无能为力啊！依我看，尽力奔走过便问心无愧了。”
“我劝你，别管了，咱们是被告的亲戚，本该避嫌，却冒险求情，你仔细被黄一淳抓住徇私枉法的把柄。”
李启恭犹豫不决，既想救亲人，又害怕受牵累，迟
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