皇宫又开始向民间招募太监与宫女了！
在明朝后期，太监虽然没了阳根、绝了后代，会被人看不起，但从某方面而言，亦是一个很有前途的职业，至少，有内库供养，衣食无缺，若是运气好些，能在内廷站稳脚跟，更是有权有钱，处处威风。
而如此一来，自然有会许多人或是因为迫不得已、或是因为好吃懒做，想要入宫成为宦官！
但颇为残酷的是，明朝内廷在选拔新太监的时候，选取范围是“自宫者”！
也就是说，那些想要入宫当太监的人，仅仅只是为了参加一次选拔，就必须先行自断阳根！
这样一来，若是最终没能入选，这些“自宫者”命运之悲惨，自不用多提。
在明朝，内宫每隔三年，都会招收一次太监，而且每次招收的“自宫者”都有千人之多，看似数量不少，但实际上落选者更多，这些落选者聚集在京城之中，甚至成为了京城较为严峻的社会问题之一。
而这些“自宫者”聚集的地方，则被世人称为“阉人巷”。
对于“阉人巷”里的“自宫者”而言，这次选拔关系到他们的生存问题，却要比“商税改革”与“党派倾轧”重要多了！
他们迫切的渴望自己被选入宫中成为宦官，这是他们人生中最大的志向！
而曾经的举人、在阴差阳错之下同样成为阉人的严如安，也是其中之一！
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