缠，孙连仲和杜聿明不约而同下令前锋越过防区继续向西撤退。
五战区出现的混乱震动了武汉大本营，大本营直接插手五战区指挥，白崇禧代表蒋介石下令刚刚赶到安平的三十八师立刻赶到老冢阻击南下日军，同时命令第二集团军的三十军田镇南部迅速赶往老冢增援。
随后又严令五十集团军迅速后撤，向项城撤退，三十六集团军务必坚守界首，另外新察的一零一军立刻北上增援。
调整很及时，但战区长官部对部队已经失去掌握，各集团军纷纷回报，无法按时赶到指定位置，后卫部队正与日军激战，只有三十三集团军张自忠回电，已经命令三十八师抢占老冢，掩护整个战区转移。
此时的河南。战火从地面燃烧到天空，空军为了化解地面危机，只留下少数飞机保护武汉，主力机群全数北上，频频出击，轰炸追击的日军，日本空军也不甘示弱，大批日机蜂拥而至，双方的战场又从武汉转到河南。
地面上大军纵横，三十八师死守老冢，日军狂攻不止，炮火摧毁了整座城市，中国士兵在断瓦残壁间坚守不退，田镇南率领三十军飞速赶往老冢。而更东边，数十万军队匆匆越过河南大地向西撤退，而他们身后却是炮声隆隆，断后部队在艰苦阻击。
北线混乱之外，南线的状况也很糟糕。占领淮南的中岛康健继续西进，中岛以两个师团攻击霍邱三十一军，自己率领第五师团偷渡城东湖，攻克宋店截断了三十一军与六安的联系，同时造成合围三十一军的态势，三十一军被迫放弃霍邱，大别山门户六安的北翼暴露在日军的攻击下，战区司令部命令第七军回救固始，为了填补六安空虚，蒋鼎文又命令一零二军北上六安，
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