首的外交人员，又巧言令色地对苏联进行了种种承诺和解释，令苏联人放松了警惕。苏联方面对德国的突然袭击毫无准备，苏军在半天内损失1200多架飞机。面对德国人的猛烈突袭，在一个月内损失60多个师，160万人，战线全线溃退。在1940年年底，巴巴罗萨计划刚刚出炉的时候，希特勒曾不无得意地说：“当巴巴罗萨计划开始实施时，全世界将大惊失色！”而事实上，他的这一言论在1941年的夏天得到了充分的体现。在德国闪击苏联的前期，他们继续复制着在欧洲大陆上战无不胜的神话。
7月3日，斯大林向全国发表广播讲话，号召全国人民联合起来一起反抗敌人的侵略，同时命令苏联红军实行日俄战争期间曾经使用过的“焦土政策”，不必考虑平民伤亡。这项原本是为了对付德国人的军事举措给乌克兰和白俄罗斯人民带来了无穷的灾难。但斯大林的解释是在敌占区，决不能让德军及仆从国军队获得任何生存空间，力争通过这些措施使敌人举步维艰，不战自溃。
施特雷洛所在的jg51被分散部署在从巴伦支海到黑海的长达4480公里长的战线上，联队的主要任务是保护古德里安将军率领的德军第二装甲集群的空中安全。他们在行动的第一天就击落了69架敌机。而施特雷洛也取得了3个战果，他的个人战果数已经累计达到了27架。到了6月30日，jg51成为德国空军第一个击落敌机1000架的联队。而到了7月10日，联队已经占领了白俄罗斯博布鲁伊斯克周围的全部苏军机场。
施特雷洛在为联队取得辉煌战果而感到骄傲的同时，心中也在被一种莫名的情绪不断的干扰着。这是以前从未出现过的。
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