在川省做官时，曾带夫人游峨眉山，听说山中有一只百岁老猴，夫人好奇要看，看后，老猴即奄然物化。于是有人附会，张芝栋，字相焘，名中有“洞”偕音，字中有“桃”偕音，再加上他小时候喜欢吃枣栗，皆可佐证他是猕猴精的化身。张芝栋短身长髯，体魄与常人无异，精力却更为充沛。他集杜诗为联，或处理政事，居然能做到十余天目不交睫，这就苦了他的下属，轮流值班，个个累得趴下，他却气定神闲，不露丝毫倦容和疲色。即便如此，如果准许二选一，张芝栋的僚属倒宁愿他工作，不愿他睡觉，因为一旦他睡着，则麻烦更大。
张芝栋起居无节生活无规律，虚矫傲慢，是出了名的。稍得闲暇，他就打瞌睡。有时，宴会场合，客人到齐，海陆杂陈，纷纷亮相，他却呼呼睡着，谁也不敢惊动他，等到菜都凉了，他才睁眼醒来。一餐饭吃两三个时辰，菜肴回锅数次，客人皆以为苦，他却习以为常。张芝栋见客，情形也好不到哪儿去，接谈不久，稍一冷场，张芝栋即鼾声微起。
光旭九年，直隶总督李绍泉到晋省公干，事毕，晋省巡抚张芝栋做东，大摆筵席，为李绍泉饯行。总督巡抚餐叙，绝对是空前盛会，可是酒至半酣，张芝栋为瞌睡虫所叮，竟熟睡如婴儿，久未醒转。李绍泉以为张芝栋有意怠慢自己，便愤然离去。张芝栋醒后，赶紧命令僚属排队，请李绍泉回席，李绍泉有点不情不愿，但还是拗不过张芝栋重张盛筵的客气，终于“欢饮”而别。此事令外界颇费猜测：张芝栋是存心敬重李绍泉呢，还是故意怠慢李绍泉？
有一次，晋省学政去张芝栋府上拜见，只谈了几句话，张芝栋就支颐神游大槐安国去了，这位学政只好
第一千零四十七章 湘省奇祸(6/9)