想反启曹操之疑，使夏侯惇、李典讨之——也不能怪曹操，叶县距离许都实在太近啦，轻骑一日多即可抵达。
可是，若说刘表纯采守势，毫无进取之心，他北边儿确实没怎么动。为啥南边儿又派赖恭等深入交州呢？人心真是复杂，难以揣度啊……
实在想不通，在这条时间线上，刘表此次派遣刘备屯新野，文聘屯平氏，究竟是想在曹操背后插上一刀。以呼应袁绍呢，还只是简单地要防备张绣？
一路沉思，不得要领，不日即至宛城，张绣出城相迎。二人本是老相识，装模作样地拉着手互诉别情，然后并骑入城。是勋这才知道。敢情老丈人曹豹还没有到——他是轻骑简从而来，曹豹可是要领着兵来的，以这年月的军队组织力，长途行军且得先做上好些天的准备哪。
张绣即在郡府中设宴款待是勋。酒过三巡，是勋询问目前南阳郡内的情势，趁机施放技能，又开始套话。张绣并非一个思维缜密的人，口风也不够紧。被他三下五除二的，就把真话给套出来了。
原来张绣屯驻宛城，所实际控制的范围也只有半个南阳郡而已，北、东均抵郡界，西面才到析县，南面才到育阳——正好在新野之北。他虽然被朝廷封为南阳郡守，但有一半儿的县乡仍然听从刘表的指令。他根本就指派不动。当年是勋献计，任其为守，原意是想让他跟刘表起龃龉，甚至火并的。然而因为曹操先后征淮南、定关中、攻袁绍，根本不可能派兵来给他撑腰，所以张绣也不傻，并不敢跟刘表真的见仗。双方也就围绕着交界处的两三个县城，偶尔起点儿小冲突罢了。
去岁南阳大旱，收获很少，张绣曾经一度向曹操求粮，
第十四章、再会枭雄(2/6)