子弟。真要是放到地方上，毛玠未必能够和敢于招很多寒门士人上来，但在中央遴选自家推荐上去的单家子，也基本上不会打回票。
然而即便如此，是勋还是特意秘密地召见自己选拔出来的那十多名寒门士人，首先开门见山地问他们：“卿等虽有学识。然在州内名声皆不甚佳，何也？”其中一人气哼哼地说道：“民间有一俗谚，未知君可听闻否？”
是勋问是什么俗谚，那士人便背诵道：“举茂才，不知书；察孝廉，父别居；高第贤良恡如黾。”
是勋心说我就知道你要说这首民谣。此谣之意。是说此前举人皆不得其才，被世家大族控制了进取之门，但那些世家子弟往往能力既差，品德又糟——被举秀（茂）才的，根本不通经书；被举孝廉的，竟与父亲分爨；所谓贤良方正名次较高的，却贪婪得如同癞蛤蟆一般。
此谣后来流传为：“举秀才。不知书；察孝廉，父别居；寒素清白浊如泥，高第良将怯如鸡。”然而秀才于汉时为避光武帝讳，改为“茂才”，且“良将”科始于曹魏，“寒素”科始于晋代，亦皆非汉时名目，故当是晋以后语。
这首民谣是勋当然听说过，随即就听那士人道：“世家无才，然而有势。自可吹嘘；寒门有才，便是怀璧，必为所嫉，甚而为其所污。或云我等贪者，家无顷田。何所得贪？或云我等不友者，亲族见疏，欲友而不能行。或云我等不孝者，父母贫寒而殁，如何尽孝？”
旁边士人闻言，全都沉痛地点头，只有是勋在心中暗笑。他心说你吹得好大气，仿佛世族全都是沽名钓誉，寒门个个清白无垢似的。就算寒门，你们也是地主阶级，家里没有顷田，
第四章、赤面之疾(2/6)