臣议论，说：“不意刘表有此虎子。”王粲是曾经在荆州呆过相当长一段时间的，对此表示异议：“刘琦体弱，文不成而武不就，所长者。善待士人而已。臣不信彼有此胆魄也。此必为人所教。”
王仲宣猜测得一点儿也不错。刘琦、刘磐背后出谋画策者，正是江东都督、洪州刺史周公瑾是也。话说刘备昔日屯扎新野的时候，跟刘琦就走得挺近乎，对于刘备来说，客居人下，那么交好主人的公子，本为题中应有之意——刘琮年幼，他想结交也找不到机会——而刘琦本欲引刘备为奥援。好挫败蔡瑁劝刘表废长立幼的图谋。所以周瑜通过刘备部将关羽和参谋徐庶、简雍，就暗中跟刘琦勾搭上了，为刘琦设谋囚禁蔡瑁，夺取了兵权。
当然这些事儿非常隐秘，这会儿曹家还探听不到，曹操只是猜测：“或蒯异度教之也。”想想荆州智谋之士，他也就光知道一个蒯越啊。
经过当阳一战之后，曹军再不敢贸然急追，大军布散开来，稳步而前。不日即抵江陵城下。曹操在许禇的护卫下，亲自打马到前线巡视。查看城防，这越瞧就越是头大——当初隔着汉水看襄阳城，就挺不容易攻打的，如今再看江陵，难度更是大了一倍还不止啊！
江陵城池高峻，城外壕沟密布、女墙牢固，城上的守御布置也颇得法，这些还则罢了，问题城池背靠着长江，江上樯橹如云，全都是江东和江夏的战船，日夕游弋，使得曹操根本无法靠近。
兵法云“十则围之，五则攻之”，到具体应用上，其实以曹军如今四倍于敌的态势——南军还得分守江夏，真正江陵城中，估计也就四五万人——面对坚城，最好的方法就是围困。力攻坚城，
第二十五章、万人敌也(4/6)