头们摆好了饭，任老爷、青木先时早到，任夫人、卿晴稍迟一刻才来。虽是晚了，也未等多时。任夫人先是见过老爷，再笑着唤了青木；卿晴唤过任老爷，再对着青木点点头，算是见过了；青木见了任夫人，遂起身行礼问好。饭间无话。饭毕，青木请任老爷夫人、卿晴去前堂，说是有话要说。众人直至了前堂，入坐定。
青木说道：叔父、叔母，青木有件事还请你们同意。这事与贵府的明芯姑娘有关。
任夫人听了，心内便晓一二；卿晴早在他说有事便心中明白大概；任老爷则不同，丫头明芯得病这事都没听说，一时听青木这样说，瞬时一头雾水，不明所以。任老爷问道：你这说的什么话？怎牵扯到一个丫头身上？
青木听了，便知任老爷还不知此事。遂详细说起：昨日出外游玩时，我那小厮文临与明芯姑娘情投意合，只因时间尚短，两人皆未及时表明心意。今日我本该回去，只因路上听说明芯姑娘得了重病，一时吓得魂飞魄散，我见他那样，才多留一日。如今，文临为了明芯姑娘求我让他留下来，我见他言辞恳切，便同意了。虽是这么说，不知叔父叔母觉得如何？
听毕，任老爷才知道了事情原委，遂笑道：世侄说的是什么话，这般良缘若凑合了便是大大的喜事！他若要留下便留下，与明芯结了连理，相处一室皆是可以的。平日就任职宅内，必不会亏待了他。
听了这话，青木笑道：那小厮只要留下，不论什么粗活累活都愿意干，平日里尽管使唤他，若是哪里做错了，该罚就罚，该惩就惩，还请叔父叔母多多照顾。
任老爷笑着点点头。任夫人也笑道：也不用这样说，若是明芯愿意亦可随了
第十七章 苦口婆心(2/4)