慑服，那纯属痴人说梦，是以折嗣伦如何称赞，他都不当回事。随意敷衍两句，便转而问起府谷防御情况来。折嗣伦正觉得自己跟李曜谈诗不是个头，一听李曜轻轻转过话题，心中很是松了口气，当下把府谷的防御布置说了一说。
原来府谷防备定难军的关键之地，不在于府谷本身，而在于西南不远的神木。神木西临窟野河，背靠群山，最是险要不过，却偏偏是大军由西进入府谷的必经之地。
李曜知道神木地理地貌独特，地处陕北黄土丘陵向内蒙古草原过渡地带，地势西北高、东南低。其北部为风沙草滩区，中南部为丘陵沟壑区。现在一问折嗣伦，果然如此。如今神木风沙草滩地区多是折家放牧之地，折家骑兵就是从这里来的，而中南部则是汉族聚集之地，城镇都在此处，商业也好、农业也好，甚至一些为数不多的手工业，都集中在此处。
而在神木对岸，也就是窟野河西岸，沿河五镇兵马使折宗本在临河的一座山上立下寨子，那山叫做西山，寨子就叫神木寨。此寨乃是神木的桥头堡，拓跋氏若不拔下此寨，则既无法收罗船只过河攻击神木，又面临神木方面的随时偷袭，总不得安生。反之，若是拔下此寨，则神木方面的情况就要有些艰难了。拓跋氏可以随时征调附近的民船在寨后水泊集合，出兵神木，又不必担心神木方面能对他们有所骚扰。
因此，窟野河西的神木寨，可以说便是此战最为关键之地。
其实李曜对神木的了解远不止如此，他知道后世神木的资源情况，此地绝对可以称得上风水宝地。蕴藏着极为丰富的矿产资源，主要有煤炭、石英砂、天然气、石油、铁矿和石灰石等，其中以煤炭储量为最。
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