与强藩干政联系在一起的南衙北司之争导致朱温发兵入关千预是促使李茂贞仓卒决定劫持天子到风翔的直接诱因。总之，朱温入关后，从李茂贞应对的种种仓促表现来看，李茂贞并没有做好劫持天子到凤翔的实际准备，其失败具有必然性。
宋人唐庚对此评论道：“挟天子令诸侯其事始于齐桓、晋文，而齐桓、晋文未尝迁惠王、襄王于齐、晋也。除难定乱，兴灭继绝，功效既着，诸侯自服耳。董卓以献帝居长安，李茂贞以昭宗幸凤翔，发号施令动以制诏为名，然而天下诸侯群起而攻之，何也？无尺寸之功，以取信于天下而有劫主之名，以负谤于诸侯，则天下诸侯群起而攻之，亦固其理也。使表能勤王如桓、文邪，虽不袭许(昌)，何害其为令诸侯哉？如其不然，虽袭许，适足以致诸侯之师而已，董卓、李茂贞是也。”就是从道义和实力两个方面分析李茂贞何以不能“挟天子令诸侯”取得成功的原因。
李曜之所以将李茂贞挟天子以令诸侯的成败得失分析得如此清楚了然，是因为他正打算走一条与这类似的道路。当然，只是类似，正如他自己所言，他真正要做的是“奉天子以讨不臣”，也就是类似方才所说的齐桓公、晋文公所做的事。
李巨川毕竟是有才学的人，听了李曜的话，立刻笑了起来：“蒲帅竟然欲效法齐桓、晋文？君岂不知，自秦皇之后，诸侯之霸主已经无须上奉天子！倘若蒲帅真有为诸侯霸主之能，又何须天子这张虎皮？”
李曜道：“是否为诸侯霸主，本不在某思虑之列，某所为者，君君、臣臣、父父、子子，仅此而已。”
李巨川冷笑一声：“蒲帅说到父父子子，某却要问一句：蒲帅之父，究竟何人也
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