瓶里高高低低插着一束百合，那花瓶正中嵌着副画像，是个身着礼服的英国男贵族，爱真并不识得，他双眼正视前方，莫名很是庄严悲悯。团花地毯尽头，一道乳白栏杆的楼梯通向二楼。只是万物从简，颇有些到繁艳处戛然而止的意味，听自衡说他是客居此处，想必这房子也不过是他朋友的一间闲屋。
她们往同一张长沙发上坐了，自衡坐在另一张单人沙发上，随意拣着话聊天。王妈很快端着托盘前来，将稀饭也放在茶几上。爱真一日没怎么吃饭，闻着米香食指大动，果然将整碗吃完了。
慧真捧了茶杯慢慢喝着，不住在心底揣测她三姐与这人的关系，用余光打量着他们交谈时彼此的表情，她很想钻研出什么，只是迫于视角，难以触及。她就像一位迟到的观众，一幕电影早已开始，而入场的门被锁住了。因此她只能站在门外，根据传出墙壁的声音，焦急地判断着剧情，隔靴搔痒。
爱真掏出手绢，用含蓄的动作擦拭嘴唇。自衡说道：我喊王妈来收碗勺。
他向门外喊道：王妈王妈
爱真制止住他：你呀怎么像个小孩子。
自衡不以为然，说道：喊两声有什么干系嘛。
慧真觉得他们这样讲话，真像一对情侣，或是夫妻。她为自己这个念头而惊愕了，于是漫不经意望着墙上一副仿西斯廷圣母的油画，随口问道：叶先生信仰基督吗
自衡笑道：说老实话，并不信，但是我很敬畏。顿了顿，想必你们跟我一样，都在教会学校上学罢，除了那几个教会女中，上海也没有什么好学校了。
忽然，从邻居家传来一个外国孩子练习唱歌的声音，用的
第十七章 冷烛无烟绿蜡干（5）(2/4)