，教学认真，爱看诗文，人称“乔老夫子”。他后来身体不好，离休回家。
二〇〇一年正月初四，是元祥八十六岁生日，儿女带着孩子来祝寿，几十口人热热闹闹吃过饭，他还帮着拾掇拾掇盘子。孩子都走了，他出去看了会儿纸牌，晚上看完《新闻联播》，又看了会儿书，夜里十点睡下。
第二天早上，老伴喊了三遍，他没起来。到跟前一看，没气了。孩子们接到电话，从四下里回家，看见老人躺在他的床上，脸色红润，神态安详。
孙媳妇秀芳听说三爷爷老了，慌慌张张跑来，她说：“夜里梦见两个阴人，抬着小轿往西边来了，想着谁家要走人，没想到把三爷爷请走了。”
邻居都说，这叫寿终正寝，是他老人家修来的福。
开追悼会那天，来了很多人，学生送来花圈，挽联上写着：“教书育人数十年，德高望重美名传。”
1994年乔元祥八十大寿时与妻子儿女合影。前排坐者为妻子王氏（左）、乔元祥（右）。前排站立者，右一为小女儿乔春兰，左一为长女乔桂兰；后排站立者，从右到左依次是长子乔念田、次子乔念诗、三子乔念科、四子乔念举。
从十五世到二十三世，乔氏家族人丁兴旺，五世同堂，枝繁叶茂，子孙后代达一百四十余人，其中不乏教师、工程师。摄于1994年春节。
爹走了，娘咋办？儿女商量好，跟谁过都行，娘想跟谁跟谁。
念田问娘：“你想跟谁过？”
娘说：“俺谁都不跟。俺还在这个家待着，自己过。”
儿女怕娘孤单，六个人轮班回来陪娘，照顾娘，一个
摔烂的罐子(4/6)