姐如今已经有了身孕，一切都好。信里说，也常记挂伯母，又因当初背着父母出走，恐不能见谅于伯父，不敢回来探望慈母，心中也是愧疚。我此番回家，既是探望伯母，也代阿姐传话，请伯母安心，不必再为阿姐牵肠挂肚。往后有机会，阿姐必定来探伯母，到时亲口恳求伯母恕她当日不孝之罪。”
前次乔慈带话，不过简单一两句而已，丁夫人想再问，乔慈也是不知详情。小乔这回却说的十分详尽。丁夫人听到女儿已经有了身孕，愣怔片刻，心里又欢喜，又慢慢酸楚，即便原有的那么最后一丝怨怪，也立刻化为乌有了，道：“我虽至今百思不得其解，她当日何以要抛下父母，竟跟了一个马奴私奔而去。只如今，听你这么一说，我也明白了。只要她自己甘心乐意，那个比彘待她又好，我这个做母亲的，还有什么是放不开的？你下回若再与她通信，记得帮我捎一句话，叫她好生养身子，我只要她好，我便也好。不要牵挂我，更不必这时候回来。她父亲的面前，我如今也还是提不得她半句。”
小乔取帕擦去丁夫人面上泪痕，附耳道：“伯母，实不相瞒，我既然南下了，若便宜，大约也会想法和姐夫阿姐见上一面。你有何要我捎带的东西，可提前备好。我若能成行，便帮伯母带给阿姐。”
丁夫人一怔，反应了过来，惊喜不已，忙点头：“伯母这就悄悄预备去！”
丁夫人心中郁结一朝得解，又知女儿已经有了身孕，病也好了大半，当即下榻起身。
仆妇见她一早醒来还病恹恹的，见了一面归宁的小乔，便精神健旺，走路也不要人搀扶了，都惊呆不提。
……
小乔探完丁夫人回来。得知父亲还留在
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