书房，并未出去。知他应也有话要和自己说。便过去了。
书房里乔慈也在。父子正说着巨野城的兵事。小乔敲门而入。乔平让儿子暂时出去，道：“如何，你伯母可好些了？”
小乔微笑道：“伯母好多了。”
乔平点头：“如此便好。她从前待你如女。你堂姐不在，你这趟既回家，多多相陪宽解她才好。”
小乔答应。父女二人再说几句家常。乔平便从案格里取出小乔当日让乔慈带回来的那封信，搁于案上，道：“你的信，为父看了。”
他的神色有些凝重。
小乔知道要进入正题了，注视着父亲。
乔平双手背后，在房里慢慢地踱了几步，忽然道：“蛮蛮，你实话和为父讲，魏劭可是虐待于你了？”
小乔一怔：“并无。他……他待我还算是好的。”
乔平仿佛不信，目光落在她的脸上，皱眉道：“蛮蛮，你若真遭魏劭私下虐待，不要隐瞒。为父虽无能，但也不会坐视不管，任你遭受欺凌！”他的语气，听起来颇重。
小乔知道应是自己的那封信让父亲起了这样的疑虑。忙道：“父亲，绝无此事！君侯待我……处处合乎礼仪。我如今在魏家过的很好。”
乔平再端详她片刻，终于慢慢吁出一口气：“如此便好。杨奉当日回来对你伯父也说，幽州之行，魏家以姻亲之礼接待，徐夫人宽厚待人。慈儿所言，也相差无几。故我见了你前次叫慈儿带回的信，难免疑虑。既然如今魏家纳我乔家为亲，女婿也无凌虐，女儿你为何如此忧心忡忡，力劝为父未雨绸缪，要防范魏家日后要对我乔家不利？莫非你是探听到了什么风声？”
……
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